Kodin lähellä olevat luontokohteet ovat tärkeitä ennen kaikkea luonnon monimuotoisuuden säilyttämisen ja kohentamisen kannalta, mutta myös kansanterveyden näkökulmasta. Suomen ympäristökeskuksen johtavan tutkijan Jenni Lehtimäen mukaan suomalaisten luontoyhteyden lisääminen voisi vähentää kansantalouden kustannuksia vuosittain jopa 2,5 miljardilla eurolla.
Maailman terveysjärjestö WHO suosittelee, että kaikilla olisi viheralue korkeintaan 5 minuutin kävelymatkan eli 300 metrin päässä kotoaan. Valtaosalla Suomen suurimpien kaupunkien asukkaista tämä suositus toteutuu, samoin toki maaseudulla asuvilla. Toisaalta on huomioitava, että etäisyys laajempiin ja luonnonarvoiltaan laadukkaampiin kohteisiin on suositusta pidempi. Toinen tutkimuksissa tehty merkittävä havainto on, että lajistoltaan kaikkein rikkainta metsää ja ruohomaata on kaupunkien ja maaseudun lasten lähiympäristössä yhtä paljon. Toisin sanoen, vaikka maaseudulla lähiluontoa on runsaasti, monimuotoisuudeltaan erityisen laadukkaista luontokohteista voi silti olla puutetta.
Lähiluontoon olisi hyvä suunnata askeleensa mahdollisimman usein. Samalla kertyy vaivihkaa huomioita luontokohteiden eliöstöstä ja tilasta, luontokokemusten merkityksellisyydestä ja lähiluonnon vaalimisen tärkeydestä. Kaupungeissa ja taajamissa useat lähiluontokohteet ovat tyypillisesti kunnan omistuksessa. Kuntalaisena sinulla on mahdollisuus ottaa kantaa kunnan omistamien luontoalueiden monimuotoisuuden säilymiseen esimerkiksi kunnan palautepalvelun kautta. Monimuotoisuudeltaan rikkaat lähimetsät, niityt, suot, pienvedet ja muut luontotyypit ovat valttikortteja kuntalaisten viihtyvyyden ja terveyden kannalta.
